從前有位財主十分貪婪：每次吩咐別人辦事時都想在別人身上占些便宜。
有一天，財主派一名長工去買酒，可是又不給長工買酒的錢，長工感到有些莫名其妙，便問道：“老爺，沒有錢怎么能買到酒呢?”
財主怒色道：“花錢買酒誰不會呢?要是你能不用錢就買回酒，那才是有本事呢!”
財主這分明是要長工自掏腰包買酒給他喝。
這位長工機智過人，他知道如何反擊，于是他一言不發地拿著酒瓶出去了。
時間不大，長工拿著空瓶回來，他走到財主身邊說：“老爺，酒買回來了，你慢慢喝吧!”
財主拿過酒瓶一看，里面空空如也，頓時大發雷霆：“豈有此理，你是怎么給我辦事的?酒瓶空空，叫我喝什么?當心我扣你一半的工錢!”
那位長工不慌不忙慢悠悠地說道：“老爺，酒瓶里有酒誰都會喝，你要是能夠在空瓶里喝出酒來，那才是真有本事呢!”
財主氣得直翻白眼，一句話都說不出來。
從管理的角度來看，上述故事中發生的事情，就好比是一次績效目標的制定與實施：財主讓長工去買酒，可以看作是一個績效目標;而財主不給長工錢，相當于不提供相應的資源支持。對于長工而言，財主不給錢讓他去買酒，這個績效目標定得太高甚至基本達不到，除非長工去偷、去搶，當然他還可以去賒。但以長工的身份，估計也很難賒到。即使能賒到，這錢最后也得他自己出，那長工他就會吃虧。所以，在沒有得到財主資源支持的前提下，長工是無法完成財主交給的績效目標的，但他又怕被財主責罰，于是只好想出以牙還牙的辦法來對付財主。這件事情的最終的結果是：財主既沒有喝到酒，也找不到理由責罰長工，自己還受了一肚子氣，啞巴吃黃連，吃力不討好。
這種情況在如今的一些企業中常常存在。有一些企業的管理者在給下屬制定績效目標時，也像故事中的財主那樣，給下屬設置了很高的績效目標，卻不提供相應的資源支持，結果目標沒有完成，還責罰下屬執行力不夠。其實這件事情的錯不在員工，而在管理者。管理者對員工耍小聰明的，要么是員工一走了之，不陪你玩了，要么就是被員工耍得死去活來。
就像上述故事那樣，如果財主改變一下心態和做法，就有可能是另一種結果：財主給錢讓長工去買酒，規定他買多少酒，買什么樣的酒，多長時間把酒買回來，最多只能花多少錢。這樣，長工按照財主的吩咐去買酒，財主也喝到他想要喝的酒。如果財主對長工的表現滿意，比如買到的酒非常好喝，花得錢又少，或者買酒的效率非常高，還可以獎勵他一下，或者賞他幾口酒喝。這樣，長工也高興了。下次財主再叫他去買酒，或者叫他去做其他事情時，長工就會很努力地去把它完成好。兩全其美，這就是雙贏，非常簡單的道理。
同樣的道理，管理者在制定績效目標時，絕對不能像空瓶買酒那樣，否則不僅績效目標無法實現，還影響了團隊凝聚力。在下達目標時，我們要分析現有的市場環境是否具備這個潛力，目前的現狀還需要增加哪些人手，需要多少預算和費用，需要多長時間才能完成，我們不要總是認為能夠創造奇跡，能夠人定勝天，事物的客觀規律還是要遵守的，這些都是管理者應該考慮的事情。管理就是服務，管理者的職責是幫助下屬實現目標。績效目標不是說拍腦袋直接定個指標就能實現的，想要多少產出，就需要多大的投入和付出。